“火箭”奥沙利文毫不谦虚地说，自己是有史以来最伟大的球员，他甚至把自己比作斯诺克界的“梅西”。

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奥沙利文日前在接受采访时表示：“你很难说我不是历史上最伟大的球员，你可能会挑出亨德利来反驳，因为他曾七次赢得世锦赛冠军，但除此之外，我在其他所有比赛中赢得的冠军都比他多。”

他认为，不能单纯将赢得世界锦标赛冠军的次数作为判定“伟大”的标准。“这就如同说梅西没有赢得过世界杯冠军，就不是历史上最伟大的球员一样。”

他还说：“当然你可以继续这样的争论，但在我看来梅西就是我见过的最伟大的球员，包括马拉多纳、齐达内和克·罗纳尔多在内都不如他。他的确没有赢得过世界杯冠军，但这不会改变我的观点。”

43岁的奥沙利文本赛季发挥出色，上个月赢得职业生涯中的第36个排名赛冠军，追平了“台球皇帝”亨德利保持了21年的世界纪录，并且近9年来第一次重返世界第一宝座。

奥沙利文曾五次赢得世锦赛冠军，比亨德利少两次，他上次夺冠还是在2013年，去年他在第二轮失利。他今年的首轮比赛将在22日进行，对手是亨德利的外甥、历史上首位在世锦赛亮相的业余选手卡希尔。

如果“火箭”第六次夺冠，他将成为历史上首位单赛季赢得百万英镑奖金的斯诺克球员。